Geschichte

Shaolin Kung Fu

Im Jahre 523 kam der indische Mönch Bodhidharma (auch Daruma oder Ta Mo genannt, 480 –557 n. Chr.) in das Kloster. Er war Zen-Gelehrter und im indischen Kampfsystem Vajramushti ausgebildet. Bodhidharma wollte den Zen-Buddhismus nach China bringen. In dieser Religion stellt -meist sehr langandauernde- Meditation einen zentralen Bestandteil dar. Damit die Mönche bei Kräften blieben, war Bewegung in Form von Gymnastik nötig. Durch das Wirken des indischen Mönchs lebte das System der fünf Tiere zusammen mit den neuen Einflüssen wieder auf. Mit den „Luo Han Shi Ba Shou“ (die 18 Hände des Lo Han) entstanden Techniken, die einen entscheidenden Beitrag zur Entwicklung des Kung Fu leisteten. Im Laufe der Jahre verfeinerten die Mönche die Bewegungen weiter und nahmen neue hinzu. Sie studierten die Bewegungen der Tiere und beschäftigten sich eingehend mit dem gesundheitsfördernden Aspekt ihrer Kunst. Eine sehr wichtige Rolle nahmen Übungen zum Erreichen von Harmonie zwischen Körper und Geist ein. Anfänglich diente diese Körperschule zur Ergänzung der Meditationsschule des Zen. Die Mönche erkannten später, dass durch den Einklang von Körper und Geist der Kampf die höchste Bewusstseinsstufe erhält. Somit wurde es Teil des Kampfsystems. Das Wissen um die Künste der Shaolin Mönche verbreitete sich schnell und lockte viele Menschen, in der Hoffnung unterrichtet zu werden, zum Kloster. Durch erfolgreiche Zusammenarbeit mit den verschiedenen Kaiserhäusern kam das Kloster über die Jahrhunderte zu erheblichem Ruhm und Einfluss.

Besonders durch die regierenden Ming-Dynastie (1368 bis 1644) erlebte das Shaolin-Kloster und seine Kampfkunst einen enormen Aufschwung. Zu diesem Zeitpunkt umfasste die Armee des Klosters  etwa 2.500 Kampfmönche. Zudem wurde die Shaolin Kampfkunst in unzähligen Varianten und Techniken ausgeübt. In diesem Zusammenhang wird auch von der Blütezeit des Shaolin-Tempels gesprochen.

Während der Herrschaft der Mandschus (Qing-Dynastie 1644 bis 1911) führten die Mönche ein Doppelleben. Einerseits kooperierten sie mit den regierenden Mongolen, andererseits arbeiteten die Klosterbrüder lange Jahre gegen sie. Als dies Kaiser Kangxi (1654–1722) bekannt wurde, begann ein erbitterter Kampf gegen die Bewohner. Im Jahre 1673 zerstörte die Mongolen-Armee das Kloster vollständig. Hierbei wurden fast alle Mönche getötet. Nur fünf überlebten den Angriff und flohen.

Durch die große Popularität, die die Techniken genossen, hatten sich in den Dörfern zahlreiche weltliche Schulen herausgebildet. Die geflohenen Mönche bereicherten diese erheblich, gründeten darüber hinaus neue Ausbildungsstätten und Stile. Somit verhalfen sie dem Kung Fu zu einer ungeahnten Verbreitung.

Trotz großer Beliebtheit und weiter Verbreitung der Kampfkunst viel das Shaolin Kloster in seiner weiteren Existenz zahlreichen Plünderungen und Zerstörungen zum Opfer. Nur der Hartnäckigkeit der Mönche ist es zu verdanken dass der Tempel immer wieder aufgebaut wurde.

Zur jüngeren Geschichte des Tempels zählt die letzte Zerstörung durch Mao Zedong. Nach der Gründung der Volksrepublik China im Jahre 1949 ließ man die Mönche anfangs gewähren. Jedoch im Zuge der Kulturrevolution ab 1966 wurde der Tempel zerstört und die Mönche verfolgt und vertrieben. Jahrelang hielten sich nur wenige Mönche in den Ruinen des Tempels auf. Erst in den achtziger Jahren wurde der Mythos um den Shaolin Tempel durch die Filmindustrie wiederendeckt. Der Wiederaufbau wurde zum einen durch die Liberalisierung der Religionsfreiheit und zum anderen durch den wiedererlangten Bekanntheitsgrad begünstigt. Daraufhin wurde den Mönchen gestattet die zerstörte Tempelanlage wieder zu errichten, ihren buddhistischen Glauben auszuüben und erneut ihre Kampfkunst legal zu praktizieren. Zurückgekehrte alte Meister ließen sich an und um den Tempel nieder, eröffneten neue Schulen und fingen an ihr Wissen über die verloren geglaubte Kampfkunst zu verbreiten.